從脂肪萃取幹細胞 再造平滑肌細胞

【2006/07/26 民生報】

【編譯錢基蓮／路透華盛頓電】

美國研究員24日宣布，從人體脂肪萃取的幹細胞可轉化為平滑肌細胞，為治療多種心臟疾病、胃腸及膀胱機能障礙提供了新方法。

研究人員稱，這項實驗的目的不是要把啤酒肚變成平坦的小腹，不過，由幹細胞轉化而成的細胞就像平滑肌細胞般收放自如，有助促進心跳和血液循環、促進消化、使膀胱充盈和排空。

洛杉磯加州大學醫學院泌尿科助理教授羅德莉蓋慈說：「脂肪組織或可證明是平滑肌的一個可靠來源，可用來使器官再生和修復受損器官。」目前幾乎每一個美國人體內都有大量多餘的脂肪細胞。

羅德莉蓋慈和同事用一種混合生長激素的培養液培養脂肪基質幹細胞，並促使幹細胞長成平滑肌細胞。發表在《美國科學院公報》的研究報告顯示，脂肪可成為人體母細胞的豐富來源。

研究員早已在找尋製造平滑肌的來源，以往雖嘗試從患者自己的器官萃取幹細胞，但研究證明從病變器官萃取出的幹細胞，也是受損的，在實驗室培養的效果並不好。

羅德莉蓋慈說，以患者自己的脂肪細胞培養出的平滑肌細胞植回患者體內後，不需要使用抗排斥藥。從腦部和骨髓幹細胞亦可製造出平滑肌細胞，但從脂肪萃取顯然又更方便。

已有許多團體在研究以脂肪做為幹細胞的來源。美國Cytori治療公司四月說，他們已展開臨床試驗，以了解從脂肪萃取的幹細胞是否能用來使脂肪組織再生。此外，也有研究員嘗試從抽脂的樣本中萃取出幹細胞。