驗血新試劑 讓肺癌提早現形

【2006/07/19 民生報】

【編譯錢基蓮／譯自路透紐約電】

一種簡單的驗血新方可檢查出身體出現腫瘤時產生的免疫反應，會比X光或電腦斷層掃瞄更早發現肺癌。

肯塔基大學研究員研發的這支試劑是找尋人體在肺癌非常初期時會產生的某種蛋白質，可在肺癌病例確診前數年，就正確預測出血液樣本裡的非小細胞肺癌（non-small cell lung cancer, NSCLC）。

研究員對正在接受肺癌治療的患者做試驗，正確率達九成，也很少把沒有肺癌的人誤判為陽性反應。研究員再拿肺癌患者確診前數年的血液樣本做檢驗，結果在確診前一年前採集的樣本中，發現七分之四已罹癌。18個二到四年前採集的樣本，也都有罹癌的反應。

研究員說：「根據癌細胞增加一倍所需時間，肺癌可能在達到放射線可以檢查出的大小之前三到五年，就已存在。」

一旦這項檢驗的準確性被證實，可能會成為自攝護腺特定抗原（PSA）驗血檢查以來，第一支檢驗任何一種癌症的新型驗血試劑。目前擁有這支試劑上市許可證的是20/20 GeneSysterms公司。

研究員在《胸腔腫瘤學期刊》中發表研究報告說：「資料顯示，抗體的藍圖納入全面性篩檢策略時，可能成為早期檢查出癌症的有力工具。」

非小細胞肺癌是最常見的肺癌，平均五年存活率只有40%。肺癌是全球癌症最大死因。全球肺癌聯盟指出，肺癌每年增加1000萬新病例，其中半數在診斷出罹癌一年之內死亡。患者出現肺癌症狀時，通常已回天乏術。

X光電腦斷層掃描可以發現肺癌腫瘤，但造成虛驚的錯誤率高。換句話說，許多人必須忍受疼痛的活組織檢查，結果卻發現根本不是癌。