【2006/09/22 聯合報】
【丘子宏／台大醫學院眼科兼任副教授】
求診病人是位廿多歲的女性，前幾年動了雷射近視矯正手術，目前視力正常，但最近收到轉寄的電子郵件，強調近視雷射手術會導致圓錐角膜，只能以角膜移植挽回視力，讓她擔心害怕。經詳細檢查，包括角膜厚度均屬正常，臉上的陰霾才一掃而空。
近視雷射手術經十多年發展，手術風險已大為降低，有更新的檢查儀器把具風險的病人排除，同時機器日益精良，因手術發生的合併症，僅是個案。就以圓錐角膜而言，近年已甚少發生。
圓錐角膜與雷射手術究竟有無關係？當近視雷射手術發展數年之後，開始有醫學文獻報告，有些病人在手術後數年間發生角膜外凸的現象，與圓錐角膜非常類似，因此有些醫師乾脆稱為術後圓錐角膜。
到2004年為止，英語系醫學文獻報告雷射手術後產生的圓錐角膜病例，還不足100例，發生率仍無法算出。至於曾接受雷射手術的病例，全世界估計已逾一千萬例，因此，估計發生率不會很高。
我們知道自然產生的圓錐角膜，二千人約會發生一例，且多見於青少年期，因此一個廿歲左右的年輕人，在自然的狀況下也可能在未來十年內發病，如他恰巧在這期間做了雷射手術，要證明手術造成，恐怕非常困難。
醫界相信，並非所有術後角膜外凸的病人都屬自然發生圓錐角膜的範疇，其中也有病例是因手術造成。目前認為雷射手術引發圓錐角膜的主因有二：一是病人有潛在性的圓錐角膜，二是術後角膜剩餘厚度不足。
許多研究顯示，潛在性圓錐角膜可能是造成雷射術後圓錐角膜最重要的原因。所謂潛在性圓錐角膜，是指病人臨床上沒有圓錐角膜，包括視力及角膜形狀等，均屬正常，但病人的角膜地形圖檢查（Topography）卻出現一些特殊變化。這些變化，英文叫做Forme Fruste Keratoconus（FFKC，不完全圓錐角膜）。
文獻報告，大部分術後圓錐角膜病例術前即有FFKC的變化，在雷射手術發展初期，對FFKC不太了解。因此，大部分圓錐角膜的病例出現在這時期。近年醫師對FFKC的篩檢已特別注重，加上更多新的儀器，有經驗的醫師可確保病人術前沒有FFKC存在，避免產生圓錐角膜的後遺症。
但即使病人沒有FFKC，如術後不能保留足夠的「角膜剩餘實質層厚度」，還是有可能造成角膜外凸。根據筆者經驗，即使病人度數超過一千度，只要執行術中角膜厚度測量術，確定有足夠的剩餘厚度，就可避免圓錐角膜。當然，如果病人角膜厚度太薄，也可改做不必切取角膜瓣的表層雷射手術，仍可安全有效。
雷射手術發展至今，利用前導波及非球面雷射技術，視力的矯正品質已大大提升。有需要手術的眼鏡族，只要慎選有經驗的醫師，經過詳盡檢查評估，再進行手術，相信可以安全有效地摘除眼鏡。
（作者亦為眼科醫學會屈光暨白內障手術委員會委員、台北市丘子宏雷射視力矯正中心院長）
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